InternacionalLos 12 niños y su joven entrenador de futbol que estuvieron dos semanas atrapados en una cueva inundada del norte de Tailandia fueron evacuados con éxito, anunciaron este martes los socorristas.
“Los 12 Jabalíes Salvajes -el nombre de su equipo de futbol- y su entrenador fueron evacuados de la cueva”, anunció en Facebook el cuerpo de élite de la marina tailandesa que participó en el rescate.
Para muchos es un milagro que el angustioso episodio haya tenido un final feliz. También los expertos consideraban casi imposible que el equipo lograse salir a salvo de la caverna en la que se encontraba, a cuatro kilómetros de la entrada de la cueva.
Se tardó varias horas en recorrer con cada chico el camino hasta la salida, que en parte estaba inundado. Ninguno de los niños de entre 11 y 16 años tenía experiencia en buceo y fueron ayudados por buzos con cuerdas de arrastre. “No estamos seguros de si fue un milagro, ciencia, o qué”, escribió la Marina en Facebook.
El domingo fueron rescatados los primeros cuatro muchachos y el lunes otros cuatro. Hoy se decidió sacar a los otros cinco para no dejar sólo a uno de ellos durante la noche en la oscuridad de la cueva. El último de los operativos de rescate comenzó este martes a las 10:08 hora local (05:08 GMT), tras una noche de intensas lluvias.
El gobernador provincial de Chiang Rai se había puesto como objetivo haber rescatado a todos al final del día, algo que se logró después de ocho horas. Dentro de la cueva permanecieron cuatro buzos que todavía tenían que salir.
El grupo quedó atrapado el 23 de junio en el interior de la cueva Tham Luang-Khun Nam Nang Non, en una región próxima a la frontera con Myanmar. Habían ido de excursión a la cueva tras un entrenamiento de fútbol, pero una inundación repentina los sorprendió y quedaron aislados.
Fueron localizados por los equipos de rescate el 2 de julio y a partir de ahí comenzó una carrera contrarreloj. En el sudeste asiático es temporada de monzones y todo el tiempo acechaba la amenaza de que subiese el agua en la cueva y tuviese que interrumpirse el rescate. También se evaluó taladrar un túnel hasta la cámara en la que se encontraban los chicos y el fundador de SpaceX, Elon Musk, desarrolló un minisubmarino para intentar sacar a los chicos.
Parte de la cueva estuvo totalmente inundada durante días y los buzos profesionales necesitaron entre cinco y seis horas para completar el trayecto. El camino era extremadamente angosto en algunos puntos y apenas se podía ver en el agua. Los chicos salieron acompañados de buzos que cargaban con sus botellas y les suministraban oxígeno a través de una máscara. En el operativo participaron en total más de un mil rescatistas y el equipo de buzos que los sacó estaba compuesto por 19 expertos, la mayoría extranjeros.
Según las autoridades, los primeros rescatados se encuentran relativamente bien, en habitaciones separadas del hospital, donde tendrán que permanecer al menos una semana. Dos de ellos tienen infecciones pulmonares y todos tendrán que llevar gafas de sol para protegerse de la luz tras pasar más de dos semanas a oscuras.
Algunos ya recibieron la visita de sus padres y hermanos, pero sólo pudieron verlos a través de cristales, por temor a que puedan contagiarse con gérmenes. También los visitó el primer ministro tailandés, Prayut Chan-o-cha.
